每年秋季是大学申请最集中的时期，但真正的准备工作往往要提前一年开始。

标准化考试建议在高三上学期之前完成首次尝试，以便留出重考的时间窗口。

推荐信需要提前与老师沟通，一般建议至少提前一个月提出请求，并提供个人简历供参考。

财务援助的申请与入学申请是两条并行的时间线，错过财务援助的截止日期无法补交。

文书部分建议尽早动笔，多轮修改的效果通常明显好于临近截止日期的一次成稿。

对有意申请伊利诺伊州内公立大学的学生，还需留意州内学费资格的居住年限要求。